Por que estão a subir os preços dos pellets de madeira globalmente?

Pellets de madeira, também conhecidos como pellets de combustível de biomassa, são principalmente processados a partir de pinho, cedro, bétula, álamo, madeira de fruta e paus de laranja de culturas como matérias-primas. Os pellets de madeira são usados principalmente para queima, churrasco e aquecimento de lareiras, com uma eficiência de queima superior a 80%. Entende-se que, nos últimos meses, o preço global dos pellets de madeira tem vindo a subir, porquê?

Análise das razões para o aumento do preço dos pellets de madeira

Nos últimos anos, com o progresso contínuo da sociedade e do desenvolvimento industrial, a procura por energia tem vindo a aumentar mundialmente. No entanto, as reservas de carvão convencional, petróleo e gás natural estão a diminuir. Os preços globais de energia também estão a subir acentuadamente devido à guerra entre a Rússia e a Ucrânia.

Desde 10 de julho, as restrições comerciais de exportação da UE para a Rússia estão em vigor, limitando o fornecimento de produtos de madeira da Rússia e Bielorrússia. Entre outras coisas, a exportação de pellets de madeira russos para a Europa, o principal mercado das empresas russas, foi completamente interrompida.

Um relatório do Wall Street Journal afirmou que os pellets de madeira da Bielorrússia, Rússia e Ucrânia foram suspensos e tiveram um aumento de preço. Como resultado, as exportações de madeira reciclada dos EUA dispararam para $170 por tonelada, um aumento de $140 em relação ao ano passado. Até agora este ano, os EUA transferiram 7,4 milhões de toneladas de pellets para o exterior.

No primeiro trimestre de 2022, as exportações de pellets de madeira dos EUA totalizaram 2,09 milhões de toneladas, avaliadas em $312,69 milhões, em comparação com 1,82 milhões de toneladas avaliadas em $273,51 milhões exportadas no mesmo período do ano passado.

São agora necessárias fornecimentos adicionais para compensar as perdas causadas pela guerra na Ucrânia, sendo necessário substituir aproximadamente 3 milhões de toneladas.

Em meio a custos elevados de energia e à falta de fornecimento da Rússia, os países europeus começaram a ver os seus níveis de inventário de pellets de madeira a diminuir, e os produtores europeus procuram novas fontes de fornecimento.

Para além da escassez de fornecimento, o preço atual dos pellets não é acessível a todas as famílias europeias. Entende-se que o preço dos pellets na Áustria está ao nível mais alto de sempre, tendo aumentado mais de 53% em relação ao ano anterior. Entre eles, o preço médio de pellets de madeira a granel aumentou 66% em relação ao ano passado.

Os preços do gás e do petróleo também aumentaram na Europa em resposta à guerra e às restrições de fornecimento resultantes.

A Drax Group Plc, uma empresa de produção de energia com sede no Reino Unido, anunciou recentemente a aquisição da Princeton Standard Pellets na Colúmbia Britânica, Canadá, uma medida que aumentará a presença da Drax na indústria de pellets de madeira de lascas de madeira canadense e aumentará a sua quota no mercado global de pellets de lascas de madeira.

O encerramento anunciado de serrarias e fábricas de pasta de papel na Colúmbia Britânica, Canadá, resultou numa diminuição das colheitas de madeira e numa consequente redução do número de lascas de madeira disponíveis para os produtores de pellets. E, de acordo com dados da indústria da Associação Canadense de Pellets de Madeira, espera-se que a aquisição aumente a capacidade de produção anual da Colúmbia Britânica em 90.000 toneladas, passando das atuais 1,57 milhões de toneladas.

Pellets de madeira são principalmente usados para combustão e aquecimento de lareiras, o que é popular na Europa, onde o aquecimento de lareiras ainda é praticado. Só no Reino Unido, o mercado de aquecimento enfrenta uma escassez de 200.000 toneladas.

Com a alta taxa de queima de biomassa, como pellets de madeira, que é muito menos poluente para o ambiente do que o carvão, mais países estão a ser atraídos para usá-los. Para tal, a Drax anunciou também o estabelecimento de uma meta para aumentar a sua capacidade de produção de pellets de madeira de 5 milhões de toneladas por ano para 8 milhões de toneladas até 2030, a fim de apoiar a substituição global de combustíveis fósseis e sistemas de energia descarbonizados.

Como lidar com a situação atual de aumento dos preços dos pellets de madeira?

O aumento dos preços dos pellets de madeira em todo o mundo representa uma oportunidade para muitos investidores em projetos energéticos. Envolver-se na produção de pellets de madeira será também uma das opções de muitos novos operadores de negócios. Então, como realizar a produção de pellets de madeira? Muito simples, primeiro devemos determinar se temos condições adequadas para o processamento de pellets de madeira, ou seja, matérias-primas e um determinado orçamento de investimento.

As matérias-primas usadas para produzir pellets de madeira são geralmente baratas e abundantes em vários resíduos de biomassa, como raízes de árvores, galhos, restos de madeira, serradura, palha, etc. Além disso, para produzir pellets de madeira, é necessário adquirir equipamento de processamento de pellets de madeira. Os clientes podem optar por comprar uma pequena máquina de pellets ou uma linha de produção completa de pellets, de acordo com o seu orçamento.

Por fim, os clientes devem considerar as vendas dos pellets de madeira produzidos por si próprios. Geralmente, os pellets de madeira podem ser fornecidos diretamente aos mercados locais, como restaurantes, casas de banho, fundições, centrais elétricas, etc. Os clientes também podem exportar grandes quantidades de pellets de madeira para outros países.